Saat ini, psikologi adalah bidang yang luas dengan banyak aliran teori yang berfungsi sebagai kompas bagi para profesional. Orientasi-orientasi ini, yang hampir berfungsi sebagai ideologi, menetapkan standar tentang bagaimana menganalisis perilaku dan metode apa yang harus diterapkan dalam praktik sehari-hari. Salah satu yang paling berpengaruh, dan yang terus sangat relevan, adalah behaviorisme, meskipun sekarang lebih umum ditemukan terintegrasi ke dalam pendekatan kognitif-perilaku . Kita sering berfokus pada citra eksperimen hewan, tetapi kenyataannya kontribusinya jauh lebih dalam dan lebih beragam.
Membicarakan behaviorisme berarti membicarakan aliran pemikiran yang memilih untuk fokus pada apa yang sebenarnya dapat kita lihat dan ukur. Tidak seperti aliran lain yang tersesat dalam labirin pikiran, disiplin ini berpusat pada hukum umum yang mengatur perilaku manusia dan hewan. Bagi para behavioris awal, apa yang kita sebut "pikiran" hanyalah sebuah abstraksi; yang penting adalah hubungan nyata antara stimulus dan respons yang ditimbulkannya dalam konteks tertentu, mengesampingkan misteri intrapsikik.
Sebenarnya behaviorisme itu tentang apa?
Perspektif ini memandang makhluk hidup sebagai semacam papan tulis kosong . Ini berarti bahwa kita tidak dilahirkan dengan takdir yang ditentukan oleh gen kita, melainkan perilaku kita dibentuk melalui berbagai teori pembelajaran , penguatan, dan hukuman yang kita terima dari lingkungan kita. Alih-alih mencari penyebab dalam naluri atau pemikiran yang mendalam, behaviorisme berpendapat bahwa perilaku pada dasarnya bergantung pada konteks lingkungan.
Bagi para pendukung aliran pemikiran ini, proses otak bukanlah penyebab utama tindakan kita, melainkan reaksi yang dihasilkan oleh interaksi dengan dunia. Pandangan ini membuat mereka menganggap bahwa "penyakit mental" tidak ada dalam pengertian biologis tradisional, karena apakah suatu perilaku bersifat patologis bergantung pada kesesuaiannya dengan konteks . Oleh karena itu, mereka cenderung skeptis terhadap penggunaan obat secara eksklusif untuk mengobati fobia atau OCD, dan lebih memilih untuk melakukan intervensi pada perilaku itu sendiri.
Konsep-konsep penting untuk menghindari tersesat
Untuk memulai, kita perlu memahami beberapa istilah dasar yang membentuk fondasi dari keseluruhan teori. Pertama, kita memiliki stimulus , yaitu sinyal atau peristiwa apa pun yang memicu reaksi. Kita menyebut reaksi itu sebagai respons . Ketika keduanya menjadi terkait melalui pembelajaran, kita menyebutnya pengkondisian.
Kemudian muncullah konsekuensinya. Jika suatu tindakan diikuti oleh sesuatu yang meningkatkan kemungkinan pengulangannya, kita menyebutnya penguatan (reinforcement ). Sebaliknya, jika konsekuensi tersebut menyebabkan perilaku menghilang atau berkurang, kita berbicara tentang hukuman (punishment) . Unsur-unsur inilah yang memungkinkan psikolog untuk melakukan apa yang disebut analisis perilaku fungsional , mengidentifikasi apa yang memicu suatu perilaku dan apa yang mempertahankannya dari waktu ke waktu.
Tokoh-tokoh utama dan evolusi sekolah
Meskipun Wilhelm Wundt meletakkan dasar psikologi eksperimental dengan laboratorium pertamanya, behaviorisme seperti yang kita kenal sekarang lahir bersama John B. Watson pada tahun 1913. Watson beralih dari introspeksi ke observasi objektif, dengan berargumen bahwa psikologi seharusnya menjadi ilmu alam. Eksperimennya dengan Little Albert sangat penting dan kontroversial, karena menunjukkan bahwa rasa takut dapat dikondisikan, membuktikan bahwa perilaku manusia dapat diprediksi dan, yang terpenting, dapat dimodifikasi.
Dalam perjalanan ini, Watson mengambil inspirasi dari karya Ivan Pavlov , penemu pengkondisian klasik. Pavlov mengamati bahwa anjing-anjingnya mengeluarkan air liur bukan hanya saat melihat makanan, tetapi juga saat mendengar suara bel jika suara tersebut berulang kali dipasangkan dengan makanan. Di sini kita melihat bagaimana stimulus netral pada akhirnya dapat memicu respons biologis otomatis.
Kemudian, Edward Thorndike memperkenalkan pengkondisian instrumental dengan kucing-kucingnya di dalam kotak teka-teki. Ia merumuskan hukum efek : jika suatu tindakan memiliki hasil yang memuaskan, kemungkinan besar tindakan tersebut akan diulang. Hal ini membuka jalan bagi tokoh paling berpengaruh dalam gerakan tersebut: B.F. Skinner.
Skinner membawa behaviorisme ke titik ekstremnya dengan behaviorisme radikal . Menggunakan kotak-kotak terkenalnya, ia menganalisis pengkondisian operan, di mana perilaku dipertahankan atau dihilangkan tergantung pada konsekuensinya. Ia memperkenalkan konsep penguatan positif (memberikan hadiah) dan penguatan negatif (menghilangkan sesuatu yang tidak menyenangkan) untuk membentuk perilaku. Baginya, bahkan pikiran pun merupakan bentuk perilaku verbal.
Keberagaman pendekatan dan revolusi kognitif
Behaviorisme bukanlah sistem yang monolitik. Terdapat berbagai variasi seperti interbehaviorisme Kantor , yang memandang perilaku sebagai interaksi subjek-lingkungan, atau behaviorisme Tolman , yang menyatakan bahwa kita menciptakan peta kognitif , dengan mengakui bahwa ada tujuan dan niat di balik tindakan kita. Yang lain, seperti Hull, berfokus pada dorongan biologis dan kebiasaan yang dapat diukur secara matematis.
Sekitar tahun 50-an, lanskap berubah dengan revolusi kognitif . Penulis seperti Noam Chomsky mengkritik Skinner dengan keras, berpendapat bahwa bahasa tidak dipelajari semata-mata melalui penguatan, melainkan memiliki dasar genetik dan kapasitas kognitif . Hal ini memunculkan kognitivisme, yang memfokuskan kembali pada proses mental. Namun, alih-alih menghilang, behaviorisme bergabung dengannya untuk melahirkan terapi kognitif-perilaku , yang sekarang menjadi standar emas karena dasar ilmiahnya.
Penerapan praktis: Dari ruang kelas ke klinik
Di bidang pendidikan, behaviorisme telah menjadi kekuatan pendorong perubahan. Penggunaan hadiah dan pujian untuk mendorong partisipasi atau perilaku baik adalah behaviorisme terapan murni. Hal ini memungkinkan perancangan program intervensi yang sangat efektif untuk anak-anak dengan disabilitas perkembangan atau kesulitan belajar, berdasarkan pembentukan perilaku.
Dalam praktik klinis, terapi perilaku berfokus pada perubahan perilaku yang bermasalah. Beberapa teknik utama meliputi:
- Desensitisasi sistematis: secara bertahap paparkan pasien pada rasa takut untuk menghilangkan kecemasan.
- Kepunahan: Hentikan penguatan terhadap perilaku yang tidak diinginkan sehingga akhirnya perilaku tersebut menghilang.
- Pemodelanyaitu pasien meniru perilaku yang benar yang ditunjukkan oleh terapis.
- Ekonomi token: sebuah sistem penghargaan kumulatif untuk memperkuat kebiasaan positif.
Bahkan terapi generasi ketiga, seperti Acceptance and Commitment Therapy (ACT) , telah mengambil prinsip-prinsip dari behaviorisme radikal untuk mengobati depresi atau gangguan kepribadian, dengan berfokus pada fungsi perilaku daripada bentuknya.
Cahaya dan bayangan: Kritik terhadap model tersebut
Tidak semuanya berupa pujian. Banyak yang mengkritik behaviorisme karena bersifat reduksionis , karena mengabaikan emosi dan kehendak bebas, memperlakukan manusia sebagai entitas pasif yang hanya bereaksi terhadap rangsangan. Behaviorisme juga dicap mekanistik karena terlalu membandingkan psikologi manusia dengan psikologi hewan dan mengabaikan kompleksitas sistem saraf.
Mungkin noda tergelap adalah terapi aversi yang digunakan di masa lalu untuk mencoba mengubah orientasi seksual seseorang melalui sengatan listrik, sebuah praktik yang sekarang dianggap sebagai penyiksaan dan sama sekali tidak efektif. Terlepas dari itu, para behavioris saat ini berpendapat bahwa metode mereka adalah yang paling tervalidasi secara empiris dan bahwa mereka hanya menggunakan bahasa yang berbeda untuk mempelajari proses mental, memandangnya sebagai perilaku terselubung.
Gerakan ini telah mentransformasi psikologi dengan memaksakan tuntutan akan objektivitas dan pengukuran. Dari refleks Pavlov hingga rekayasa perilaku modern, warisannya terletak pada kemampuan untuk menganalisis interaksi antara individu dan lingkungannya untuk menghasilkan perubahan nyata dan konkret dalam kesejahteraan mental dan pendidikan.